Irrawaddy

Irrawaddy, il più grande fiume della Birmania

Irrawaddy è la combinazione di due parole, irra e waddy che significano "grande" e "fiume" in Birmano. Irrawaddy è semplicemente uno dei fiumi emblematici della Birmania e generalmente del Sud-est asiatico. Questo fiume, nasce nell'Himalaya prima di gettarsi nel Golfo del Bengala. Si estende su 2200 km. Lungo il suo percorso, l'Irrawaddy attraversa la Birmania da nord a sud, per terminare la sua corsa nel mare di Andaman, nel cuore dell'Oceano Indiano. Dopo aver portato gli esploratori alla scoperta di nuove terre, l'Irrawaddy accoglie ormai le navi da crociere fluviali che portano i viaggiatori alla scoperta della Birmania. Una crociera lungo l'Irrawaddy combina la scoperta culturale con l'avventura nel cuore della natura. Lungo la riva, vedrai piantagioni, foreste di teak dove gli elefanti e altri animali selvaggi hanno trovato rifugio. Farai anche un tuffo nel passato percorrendo le capitali reali della Birmania dopo il medioevo. Il buddismo è molto presente in Birmania e potrai scoprirlo attraverso i suoi 50.000 monasteri, 2200 tempi e non meno di 700 pagode.

Le tappe di una crociera lungo l'Irrawaddy

In Birmania, l'attuale regno del Myanmar, la tua nave da crociera ti porta a Sagaing.  Capitale della regione dello stesso nome, Sagaing si situa all'ovest del fiume Irrawaddy, a 20 km a sud-ovest di Mandalay, in Birmania. È conosciuta per le sue pagode spettacolari e monasteri. Durante gli scali di crociere a Sagaing, potrai visitare la pagoda U Ponya. Quest'immenso santuario fu costruito nel 1312 e costituisce un luogo di pellegrinaggio molto frequentato. Arrivando sulla collina più alta della città, cioè la collina di Sagaing, potrai godere della vista spettacolare su tutta la città. Al tempio Tilawkaguru, i monaci ti faranno scoprire le pitture che decorano le pareti di questo santuario.

Secondo il circuito scelto, esiste una miriade di luoghi da scoprire, molte cose da fare e scoprire le tradizioni delle popolazioni locali.

- Il sito di Sagaing: Situato sulla riva occidentale del fiume dell'Irrawaddy, si tratta della seconda città della Birmania, un luogo considerato come il cuore spirituale del paese. Contando quasi 600 pagode sparse su 37 diverse colline, Sagaing rappresenta un'antica culla reale diventata un luogo dove numerosi pellegrini si rendono ogni anno. Una vista imprendibile sul sito si osserva dalla collina che alberga la pagoda di Soon U Ponya Shin. Altra pagoda molto interessante è anche quella di U Min Thonezae.

- La pianura di Bagan: Molto apprezzata per le sue 2000 pagode, si tratta del luogo turistico più famoso della Birmania. È il posto ideale per scoprire il buddismo, molto importante nella storia della Birmania. Infatti, dei Buddha giganti sono sdraiati nelle pagode, come si puo' vedere a Bagan.

- Il Monte Popa: Anche denominato l'Olimpo dei Nat, quest'isola di verde rappresenta le vestigia di un vecchio vulcano di oltre 1500 metri d'altitudine. 777 gradini conducono al monastero conosciuto come il centro spirituale e la dimora dei 37 Nat. Nella tradizione buddista birmana vengono venerati i Nat che sono gli spiriti nobili di eroi deceduti in circostanze tragiche.

Quando partire in crociera sull'Irrawaddy?

La stagione propizia per partire alla scoperta della Birmania è il periodo che si situa tra il mese di novembre e il mese di marzo. Si tratta della stagione fresca e secca del paese, molto favorevole alle crociere e alle visite dei siti. La Birmania presenta, infatti, un clima tropicale con pioggia abbondante dalla metà del mese di maggio fino ad ottobre. Da febbraio fino al mese di maggio, il paese vive la stagione più calda dell'anno. È dunque consigliato di prenotare la crociera durante questo periodo.

A partire dal mese di dicembre fino a metà febbraio, il sole splende tutto il giorno in Birmania e lungo le coste. La notte può  rivelarsi un po' fresca in alcune zone dell'entroterra. È anche una bella occasione per fare belle fotografie perché il paesaggio è estremamente verde e meraviglioso durante questo periodo.